Karlskrivning

Skeppsgossekåren grundades 1685 och var ett ställe där pojkar i 8-10 års åldern fick börja i skola. Där gick de tills de karlskrevs vid 18 års ålder. Karlskrivning betydde att man var färdigutbildad och kunde börja som matros eller jungman i flottan. 1936 bestämdes att de sista skeppsgossarna skulle tas in.

I skolan

På vintrarna fick skeppsgossarna lära sig ämnen som kristendom, svenska, matematik, slöjd och gymnastik. På somrarna fick de följa med på något av flottans fartyg. Fanns det ingen plats inom flottan fick de segla på ett handelsskepp istället. Skeppsgossekårens skolor fanns både i Karlskrona, Stockholm och Göteborg.

Hårt liv

Det var tufft att vara skeppsgosse. Skeppsgossarna passade upp på andra i besättningen och måste alltid rycka in snabbt för att hämta saker eller springa med meddelanden. Skeppsgossen skulle också svabba däcket (= golvet uppe på båten) och hålla rent. Arbetet var tungt ombord. Det fanns inget rinnande vatten utan vatten hinkades upp ur havet. Skeppsgossarna skulle också hålla utkik och var tvungna att klättra högt upp i masterna.

KruthämtareI krig var skeppsgossarnas viktigaste uppgift att hämta krut till kanonerna. En kruthämtare klättrade upp och ner mellan kanondäck och krutdurken (= förrådet) som låg längst ner i fartyget. Krutet packades i tygpåsar som stoppades ner i trärör med lock. Dessa släpade sedan skeppsgossen upp till kanondäcket.

Mitt i kriget

Åren 1788-90 krigade Sverige mot Ryssland och många skeppsgossar fanns ombord på de svenska krigsfartygen. Det var nog inte så roligt att som 10-åring vara ombord på ett fartyg som var mitt uppe i ett krig. Kanonkulor kom flygande ovanför fartyget, människor blev träffade av gevärskulor och det var dåligt med mat och friskt vatten.

Skolfartyg

Länge saknade skeppsgossarna egna fartyg för utbildningen till sjöss, och pojkarna tränades på vanliga krigsfartyg. Ungefär 100 skeppsgossar om året utbildades men de blev fler och fler. Till slut bestämde man sig för att bygga speciella skolfartyg som skeppsgossarna kunde använda. Det första skolfartyget blev briggen Diana, som 1799 gjordes i ordning för skeppsgossarna. De sista skolfartygen som skeppsgossarna använde finns fortfarande kvar: Najaden, ett museifartyg och ligger i Halmstad och Jarramas, ett museifartyg i Karlskrona.Af Chapman ligger i Stockholm och är ett vandrarhem.