Del av vikingaskepp bärgat
Birka, Björkö den 30 augusti 2010. Vecka 34.
I first visited Birka four years ago as a tourist. Who would have guessed I would end up back here like this — excavating rope, leather, bones and a bewildering array of wooden artifacts from the Viking sea bed?
During my dives at Birka I have had the good luck of using a full facemask, used to facilitate communication with the rest of the team on the surface. The most fortunate feature of it, however, is that unlike a regular scuba mask, this one doesn’t flood when you smile underwater…
Trevor Draeseke, vår amerikanske deltagare i projektet.
Unika fynd
Utgrävningarna i Birka hamn har nu pågått i en vecka och vilken vecka det har varit!
I de provgropar vi tagit upp längs med en drygt 40 meter lång sträckning ut från nuvarande strandlinje vid Svarta jorden (under åttahundratalet låg den ca sex meter under vatten) kommer spännande fynd som speglar både vardagsliv och fest: förutom rester av otaliga måltider i form av ben från ko och får, har vi tagit vara på textilrester samt rep och snören av lindbast, samt vackert bearbetade träföremål.
Det är exempel på föremål och material som ytterst sällan bevaras på land. Vi förvarar fynden i vattenfyllda påsar och kärl i väntan på dokumentation och konservering.
Vad kan detta vara? Ett vackert bearbetat träföremål med okänd funktion. Foto: Anneli Karlsson
En av två träslevar som grävts fram. Foto: Pernilla Flyg
Ett vikingatida spant dyker upp
2008 hittade vi en fartygsdel - ett spant, som har blivit C14-daterat till slutet av 800-talet. Vi har nu fått tillstånd att bärga det för dokumentation och därefter konservering. Vilken typ av skepp har detta tillhört? Hur stort har skeppet varit? Materialet är ek, och spantet är ganska kraftigt. 
Foto: Anneli Karlsson
Foto: Anneli Karlsson
Späckat med besökare
Under den första veckan har vi haft närmare 350 besökare på grävningen. Majoriteten kommer till Björkö med Strömmas båt m/s Victoria, men även många vanliga båtturister som besöker gästhamnen har vägarna förbi. Vi använder oss av skyltar för att visa vägen.
Foto: Pernilla Flyg
Besökarna kommer från hela världen, och vi tar emot dem och ger dem en guidad tur där vi på svenska och engelska försöker levandegöra det vikingatida Birkas hamnområde. Vi får mängder med frågor, och intresset är lika stort för fynden och arkeologin i hamnområdet som för arbetet som sådant. Under söndagen fick vi också besök från högt uppsatta dignitärer från Kinas kulturdepartement samt ambassad, som passade på att komma till Birka i samband med att de var i Sverige för invigning av Östasiatiska museets utställning av terrakottaarmén.
Jag guidar nyfikna besökare. Foto: Anneli Karlsson
Besökarna har möjlighet att få vara med och sålla igenom fynden. Foto: Anneli Karlsson
Vi förvarar några fynd i påsar i ett akvarium så de är lätta att förevisa. Vattnets förmåga att bevara organiska föremål möjliggör sensationella fynd – inte minst fynden av textilier. Foto: Anneli Karlsson
Barnen som besöker grävningen kan bidra med egna bilder av hur Birka sett ut en gång i tiden. Foto: Pernilla Flyg
